Votre guide pour utiliser les transports publics en Espagne

Bien que l’Espagne possède certaines des autoroutes les plus performantes d’Europe, il se peut que vous n’ayez pas toujours envie de conduire. Ou peut-être ne pouvez-vous pas, pour des raisons de santé ou financières, ou simplement parce que vous n’avez jamais appris ou passé le permis. Peut-être aimez-vous prendre le volant et avez-vous hâte d’essayer les autoroutes espagnoles, fluides, bien entretenues et rarement encombrées, mais vous aimeriez parfois pouvoir traverser le pays en beaucoup moins de temps qu’une voiture.

Voici un guide utile sur les transports publics disponibles en Espagne, où les trouver, comment acheter et combien de temps il faut normalement pour aller d’un endroit à l’autre.

À quoi ressemblent les transports publics en Espagne ?

Nous commencerons par un aperçu de ce que vous pouvez attendre des transports publics en Espagne – les meilleures caractéristiques, les inconvénients et les aspects qui peuvent différer de ce à quoi vous êtes habitué dans votre pays d’origine.

• En général, les bus et les trains espagnols sont extrêmement propres, modernes, confortables et bon marché – mais, en dehors des grandes villes, beaucoup moins fréquents, voire inexistants.
• Malgré leur excellente qualité, les transports publics espagnols ne sont pas faciles à trouver. Ainsi, à moins que vous ne prévoyiez de vivre dans une grande ville, vous aurez presque certainement besoin d’une voiture après avoir déménagé en Espagne.
• Le transport public en Espagne est très décentralisé. Les réseaux de bus et le métro dans les grandes villes sont généralement exploités par une société municipale ou une franchise, et la disponibilité et la qualité dépendent largement des ressources des autorités locales ou régionales. Bien que les principaux réseaux ferroviaires et les compagnies de bus soient nationaux, il y a peu ou pas de connexions entre eux en termes d’opérations. Vous ne pourrez pas acheter de carte de transport nationale ou de billet unique bus-métro-train, et les horaires des bus et des trains ne coïncident pas parfaitement les uns avec les autres pour faciliter les correspondances.
• Le train, le métro, les bus longue distance, et les bus qui circulent dans les grandes villes sont extrêmement ponctuels et fiables. Il est exceptionnellement rare que des trains ne passent pas, ou qu’il y ait des retards importants. Si vous avez planifié un voyage en train, vous pouvez presque garantir que le train que vous avez l’intention de prendre vous amènera à l’heure prévue. L’inconvénient est, bien sûr, que si vous arrivez une minute ou deux après le départ de votre train ou de votre bus, vous le manquerez presque à coup sûr !
• Les bus urbains et interurbains sont généralement spacieux – le même type de véhicule que celui utilisé pour les déplacements routiers sur de longues distances – ou, pour les trajets plus courts, des microbus modernes, souvent alimentés à l’électricité. Cela signifie qu’ils sont presque toujours propres et confortables, et qu’il est peu probable que vous ayez à rester debout pendant votre voyage. Cela dit, ils peuvent se faire très rares dans les villes de moins de 50 000 habitants, dans certains cas ne fonctionnant pas les week-ends ou les jours fériés, ou ne fonctionnant pas pendant la « période de déjeuner » d’environ 13h00 à 17h30.
• Les trains interurbains, qui relient les grandes villes aux petites villes de leurs provinces, connus sous le nom de Cercanías, peuvent être lents et peu fréquents – un trajet de 80 kilomètres peut vous prendre un peu plus d’une heure, et ils peuvent ne circuler que toutes les 30 ou 60 minutes – mais, là encore, ces trains sont modernes, confortables et climatisés. Ils peuvent parfois être bondés aux heures de pointe, mais ils constituent un moyen très économique pour vous déplacer jusqu’à la capitale provinciale la plus proche.

Dans l’ensemble, les transports publics en Espagne sont exceptionnellement bon marché, par rapport à des options similaires ailleurs en Europe du Nord et de l’Ouest, aux États-Unis et en Australie. Il est extrêmement rare que vous trouviez moins cher de voyager en voiture qu’en bus ou en train – lorsque ces options sont disponibles.

Les voyages longue distance sont généralement moins chers en Espagne que dans la plupart de ces pays, bien qu’ils puissent être très coûteux si vous souhaitez vous déplacer très rapidement et dans un plus grand confort, avec des équipements supplémentaires tels que le WiFi à bord.

Services de taxi en Espagne

Les taxis sont très faciles à trouver dans les aéroports et dans les grandes villes, bien qu’il soit plus facile d’en obtenir un dans une station de taxis que de faire signe dans la rue. Les tarifs peuvent être assez élevés par rapport à d’autres pays européens et comprennent normalement une taxe standard pour l’entrée et la sortie des aéroports, quelle que soit la distance.

Tous les taxis sont exploités directement par la municipalité locale, ce qui signifie que la disponibilité et la fiabilité varient, et les taxis adaptés aux personnes en fauteuil roulant peuvent devoir être réservés à l’avance. Mais les taxis sont très clairement identifiés et faciles à repérer, de sorte qu’il n’y a aucun risque de monter accidentellement dans un taxi non agréé.

Uber opère-t-il en Espagne ?

Oui, mais de manière très limitée. À l’heure actuelle, Uber n’est présent que dans les grandes villes et sur deux îles. Si vous pouvez normalement réserver un service Uber dans les villes de Barcelone, Valence, Séville, Malaga, Bilbao, Grenade, et Zaragoza, ou sur les îles de Tenerife et de Majorque, ces neuf localités ne sont desservies que par un quart des 4 000 chauffeurs espagnols. La majeure partie des services Uber – plus de 3 000 chauffeurs – sont basés à Madrid.

Cabify opère-t-il en Espagne ?

Encore une fois, oui, mais le service est principalement limité aux grandes villes. Outre Madrid et Barcelone, Cabify est présent dans les capitales provinciales d’Alicante, Malaga, Séville, Saragosse, Valence, La Corogne (Galice), Santander (Cantabrie), et Murcie. Parmi les grandes villes situées dans des régions touristiques clés et disposant d’une certaine présence de Cabify, citons Benidorm (province d’Alicante) et Marbella (province de Málaga).

Comment payer les transports publics en Espagne

Les services de taxi plus modernes, en particulier dans les villes, permettent souvent le paiement par carte ou par téléphone plutôt qu’en espèces.

L’achat de billets de train ou de bus longue distance peut se faire en ligne ou aux guichets de la gare le jour même, bien que cette dernière option puisse être plus onéreuse. Les trains locaux ne peuvent normalement être payés que le jour même à la gare – généralement par le biais de distributeurs de billets.

Les tickets de bus aller-retour et interurbains sont à régler lorsque vous montez à bord – dans la plupart des cas, seuls les paiements en espèces sont acceptés, bien que certaines grandes villes dotées de réseaux modernes puissent accepter les paiements par carte ou par téléphone.

Les trains espagnols et leur fonctionnement

La principale compagnie ferroviaire espagnole est RENFE, qui exploite les lignes de banlieues (Cercanías) et les liaisons Larga Distancia (longue distance) et Media Distancia (moyenne distance). Les deux dernières sont relativement bon marché, mais assez lentes, et s’arrêtent souvent à un plus grand nombre de stations.

RENFE exploite également la ligne AVE à grande vitesse, qui est rapide, confortable, mais plus chère. Une version à bas prix connue sous le nom de AVLO, où les passagers paient un billet de base puis un supplément pour des services supplémentaires, est encore relativement nouvelle, mais l’offre se développe de plus en plus.

Historiquement, RENFE était la seule compagnie ferroviaire en Espagne, mais ces dernières années, le service a été ouvert à la concurrence. Jusqu’à présent, deux autres compagnies ferroviaires, relativement nouvelles, ont fait leur entrée dans le secteur du transport à longue distance en Espagne : Ouigo et Iryo. Tous deux proposent des services similaires à ceux de l’AVLO.

Se déplacer en Espagne par les transports publics

En Espagne, il est beaucoup plus facile de voyager sur de longues distances en utilisant les transports publics que de le faire au niveau local ou régional. Les villes desservies par des liaisons ferroviaires sont presque toujours celles qui se trouvent à environ une heure de route d’une grande ville ou qui sont situées le long de l’itinéraire d’un train transnational. Cela signifie que très peu de villes ont une gare ferroviaire.

Mais si vous souhaitez vous rendre à l’autre bout du pays, ou visiter un endroit situé à quelques centaines de kilomètres, vous aurez probablement peu de difficultés à planifier votre itinéraire. Ces plans varient bien sûr en fonction de votre budget et du temps dont vous disposez – voici quelques options possibles.

Les moyens les moins chers pour voyager à l’intérieur de l’Espagne

Pour ceux qui veulent dépenser le moins d’argent possible en voyageant en Espagne, les deux meilleures options sont le train ou le bus.

L’exception est, bien sûr, les Îles Baléares – si elles sont incluses dans votre itinéraire et que vous espérez économiser de l’argent, vous pouvez prendre un ferry depuis l’un des nombreux endroits de la côte est de l’Espagne continentale. Fonctionnant à des vitesses variables, les ferries des Baléares ont tendance à être un choix bon marché – et un moyen idéal d’emmener votre voiture avec vous, mais sans avoir à la conduire. Les ports de ferry desservant les îles sont Valence, Barcelone, et Dénia (province d’Alicante), qui est une base principale pour la compagnie de transport maritime de passagers Baleària.

La compagnie nationale de bus Alsa permet à chaque passager d’emporter gratuitement jusqu’à 30 kilos de bagages, y compris des vélos, des skis et des planches de surf. Les voyageurs âgés de 60 ans ou plus, ou de 12 à 25 ans inclus, peuvent obtenir jusqu’à 30 % de réduction sur leurs billets.

Les prix varient en fonction de la distance parcourue, de l’heure de la journée et de la date de réservation. À titre d’exemple, un aller simple de Malaga à Séville (205 kilomètres) acheté le même jour que le voyage revient à environ 22 €, mais un billet d’Alicante à Madrid (423 kilomètres) réservé à l’avance coûte en moyenne 19 €, avec certaines options à partir de 7 €.

L’inconvénient est, bien sûr, le temps que cela prend. Le trajet Málaga-Sevilla dure à peine trois heures, et le trajet Alicante-Madrid environ cinq heures. En comparaison, l’AVE prend deux heures et 17 minutes pour un coût d’environ 34 € pour le premier itinéraire, ou deux heures et 23 minutes pour un prix moyen similaire pour le second itinéraire.

Cela dit, le réseau d’Alsa est beaucoup plus étendu, la quasi-totalité des capitales provinciales et quelques grandes villes étant couvertes par des liaisons quotidiennes fréquentes.

En ce qui concerne les voyages en train bon marché, les trains Larga Distancia ou Media Distancia ont un coût et une durée de voyage qui se situent quelque part entre ceux du service de bus et ceux de l’AVE. Vous devrez peut-être changer de train en cours de route, en particulier sur la Larga Distancia, avec une longue attente jusqu’à l’arrivée de votre train de correspondance – mais cela peut être une excellente occasion de découvrir une nouvelle ville.

Les moyens les plus rapides pour voyager à l’intérieur de Espagne

Si vous souhaitez simplement arriver à votre destination le plus rapidement possible, les meilleurs moyens sont le train à grande vitesse, ou l’avion.

Les liaisons rapides entre les grandes villes sur la ligne express AVE se développent progressivement en Espagne, même si elles restent relativement peu nombreuses à l’heure actuelle. Toutes les liaisons passent par Madrid ou Barcelone, ce qui n’est pas forcément une bonne solution si vous n’avez pas l’intention de vous rendre dans le centre ou le nord de l’île. Mais si c’est le cas, l’AVE est un excellent choix.

Des liaisons régulières, au moins deux à quatre fois par jour, peuvent être trouvées entre les plus grandes villes – comme entre Madrid et Valence, qui prend seulement 90 minutes, ou la ligne de banlieue populaire entre Madrid et Barcelone.

Le transport aérien est encore mieux développé que le transport ferroviaire en Espagne. Presque toutes les provinces disposent d’un aéroport, en particulier dans les régions les plus densément peuplées ou les plus touristiques. Les compagnies aériennes principales et low cost desservent tout au long de la journée pratiquement tous les autres aéroports d’Europe.

Les vols intérieurs ou interurbains ont lieu toute la journée, toute l’année, soit par la compagnie aérienne nationale Iberia, soit par le transporteur régional Air Nostrum basé à Valence, soit par de nombreuses compagnies aériennes européennes à bas prix. Pour vous donner une idée de la rapidité avec laquelle vous pouvez vous déplacer en Espagne par avion, le vol de Valence à Madrid, de Barcelone à Valence, ou de Madrid à Barcelone, dure environ 45 à 50 minutes ; d’une côte à l’autre de la péninsule, de Valence à Lisbonne, dans le Portugal voisin, il faut compter environ 1h10.

Réductions pour les résidents des îles

Si vous habitez dans les Iles Canaries, les Iles Baléares, ou les villes côtières nord-africaines de Ceuta et Melilla, les voyages à destination et en provenance de l’Espagne continentale bénéficient généralement de réductions. La raison en est claire : Les habitants des îles Canaries n’ont pas d’autre moyen de se rendre sur le continent que l’avion et, pour les autres localités, les ferries sont trop peu fréquents pour constituer une alternative viable au transport aérien.

Les transports publics sont idéaux pour parcourir de longues distances en Espagne et pour se déplacer dans les grandes villes. Pour les trajets quotidiens, si vous habitez en dehors d’une grande ville, vous aurez probablement besoin de faire l’acquisition d’un véhicule. Pour en savoir plus sur l’acquisition de votre voiture, consultez Comment acheter une voiture en Espagne.