Een beschrijving van de populairste feesten in Spanje

Als Spanje wereldwijd beroemd is om maar één ding, dan zijn het wel de kleurrijke en levendige fiestas waarmee de straten bijna het hele jaar door gevuld zijn. Veel landen organiseren straatfeesten, festivals en carnavals die hen internationale bekendheid hebben opgeleverd (en miljoenen toeristen), maar Spanje is het eerste land dat in u opkomt als u zin hebt om van deze fleurige openbare spektakels te genieten. Er is bijna elke dag van het jaar een fiesta gaande en veel van de grote feesten zijn specifiek voor de bijbehorende regio. U krijgt dus gegarandeerd iets anders te zien als u een rondreis maakt door Spanje.

Spaanse feestactiviteiten zijn altijd leuk om naar te kijken, maar u hoeft niet per se alleen een toeschouwer te blijven. Als u naar Spanje verhuist of langere perioden doorbrengt in uw vakantiewoning in Spanje, kunt u deel uitmaken van de actie. Deelnemers aan fiestas zijn betalende abonnees van een lokaal festivalcomité of lokale festivalcommissie en zolang ze ruimte hebben voor extra leden, kunt u ook een abonnee worden. De kosten dekken activiteiten gedurende het hele jaar of simpelweg de jaarlijkse festivalweek, waaronder het huren van kostuums, feesten, maaltijden en drank. Dit houdt in dat u kunt deelnemen aan leuke optochten die bezoekers wereldwijd aantrekken, als u zich dit ten minste kunt veroorloven.

Fiestas in Spanje hebben verschillende vormen en maten: hier volgen een aantal van de grootste en beroemdste van alle fiestas.

Fiestas voor beschermheiligen

Elke stad of dorp in Spanje heeft minstens één beschermheilige en elke dag van de traditionele katholieke kalender is aan een van hen gewijd. Dit betekent dat elke stad zijn eigen 'Dag van de patroonheilige' heeft, en dat is het perfecte excuus voor een feestje.

Fiestas voor beschermheiligen zijn in het algemeen de grootste van het jaar voor het betreffende dorp. Hierbij zijn leden van commissies betrokken voor alle andere festivals die plaatsvinden op andere data. Afhankelijk van waar u zich bevindt, kunt u in de Paasweek mantels en puntmutsen tegenkomen, evenals Moren, Christenen, jurken met polkadots of andere traditionele regionale kostuums. U kunt ook praalwagens, processies met luxueuze jurken, religieuze parades met levensgrote standbeelden van de betreffende heilige, fanfare- en blaasorkesten, verdwaalde percussionisten, bloemoffers, bedevaarten en folklorische muziek tegenkomen.

Zowel openluchtconcerten als gemeenschappelijke avondmaaltijden kunnen voorkomen. Mobiele disco's, sportdagachtige races en spelletjes, ambachtelijke themamarkten, allerlei kinderactiviteiten en zelfs pop-upwaterparken en schuimparty's maken deel uit van de enorme lijst van openbare evenementen die plaatsvinden tijdens het jaarlijkse beschermheiligenfeest van een stad.

Uw plaatselijke VVV-kantoor of stadhuis kan u vertellen op welke data deze activiteiten plaatsvinden en kan u een volledig activiteitenprogramma geven. De meeste van deze activiteiten zijn openbaar en veel van deze activiteiten zijn gratis.

Moren en christenen

Hoewel het feest soms wordt beschreven als een heropvoering van het middeleeuwse tijdperk in Spanje, gaat het meer om het vieren van de gezamenlijke geschiedenis van twee belangrijke culturen. De Spaanse katholieke bevolking en de islamieten, of de Moorse gemeenschap, hebben meer dan 700 jaar harmonieus samengeleefd en het nalatenschap van deze gemeenschap is overal te merken: van de architectuur tot aan het eten en van de agricultuur tot medische wetenschap.

Het is duidelijk dat, aangezien het allemaal voor amusementsdoeleinden is, de historische waarde een ondergeschikte rol speelt ten opzichte van het opzichtige, flamboyante hoge prestatie-element. Uitbundige kostuums, felle kleuren, fanfarebands, moderne muziek, grote openluchtbanketten met gratis bars, dansshows en vuurwerk vullen de straten gedurende één tot drie nachten, afhankelijk van de grootte van de stad.

De 'christenen' zijn gekleed voor het gevecht en moeten er eng uitzien, met zwaarden, speren, hoorns, helmen met punten, leer en tunieken met metalen platen. De Moren hebben een glinsterend Arabisch kostuum aan met wapperende rokken, veren en tulbanden.

Deze felle en prachtige festivals vindt u doorgaans in het oosten van het vasteland van Spanje en op de Balearen, normaal gesproken midden in de zomer.

Fallas

Alleen in de oostkustregio van de Comunidad Valenciana valt dit spectaculaire evenement dat een week duurt samen met de dag van Sint-Joseph, 19 maart. Dit is Vaderdag in Spanje. De bijbelse Jozef was timmerman en op zijn heiligendag verbranden houtbewerkers hun afvalmateriaal op straat.

Op elke straathoek staan enorme standbeelden van papier-maché met een houten kader of fallas (meestal karikaturen van beroemdheden en politici met een satirische afbeelding van de realiteit). De feestgangers in traditionele regionale kledij brengen hun dagen en nachten door met dineren en feesten in de bijbehorende marquées, ook wel casales genoemd. De vrouwen, bekend als falleras, dragen gevlochten damasten jurken met enorme crinolinerokken en hun haar is gevlochten. Genomineerd worden tot Fallera Mayor, of Falla-koningin, is een enorme eer en een unieke ervaring.

De belangrijkste evenementen van de fiesta zijn het buskruit spuiten, bekend als mascletaes, het offeren van bloemen - waarbij een enorm beeld van de Maagd Maria wordt gemaakt met behulp van individuele boeketten - en de cremà, waarbij de falla-beelden op de laatste avond worden verbrand.

De stad Valencia wordt beschouwd als de bakermat van de Fallas, maar bijna alle steden in de provincie Valencia en verschillende steden in de provincie Castellón en in de provincie Alicante vieren het feest ook.

Fogueres de Sant Joan, of Hogueras de San Juan

Het feest Fogueres, of Hogueras (wat 'vreugdevuren' betekent) wordt gevierd tijdens de zomerzonnewende en lijkt veel op de Fallas. Ook bevat het dezelfde soort beelden van papier-maché. Dit festival vindt plaats in het zuidelijke deel van de provincie Alicante. De grootste versies vinden plaats in de stad Alicante en in Jávea.

Naast de gekostumeerde optochten, diners, openluchtdisco's en openluchtconcerten vindt een van de belangrijkste evenementen plaats in de nacht van 23 juni op het dichtstbijzijnde strand, aan de vooravond van Sint-Jansdag, of Día de San Juan. Honderden inwoners gaan rond een kampvuur zitten aan de kust. Volgens de traditie moet u uw grootste wensen voor het komende jaar opschrijven, de lijst in de vlammen gooien, over het vuur springen en vervolgens de zee in rennen. Hierbij moet u bij klokslag middernacht over de eerste drie golven springen. Uw 'verbrande' wensen komen dan uit.

Feria de Abril (de braderie van april)

De zuidelijke stad Sevilla is uniek: de Feria de Abril is een heldere, kleurrijke en vrolijke viering van alle beste stereotypes van Spanje. Hier vindt u flamencodansers in wapperende jurken met polkadots, zigeunergitaarmuziek, castañetes en handgeklap, de stappen van sevillanas en worden coplas acapella gezongen op straat.

Ondanks de naam vindt de braderie van april soms begin mei plaats, omdat de datum per jaar verschilt. En als het zover is, neemt deze de hele stad over. In elke straat vindt u felgekleurde marktkraampjes in hutten met een open voorkant, bekend als casetas, die eten en souvenirs verkopen. Dressuurshows, muziekkorpsen en live concerten zorgen voor extra sfeer.

De braderie duurt een hele week en is een van de drukstbezochte van Sevilla. Deze wordt afgesloten met een groot vuurwerk.

Als u deze braderie mist, hoeft u zich geen zorgen te maken: de Feria de Málaga (de braderie van Málaga), heeft ongeveer dezelfde stijl en vindt elk jaar in augustus plaats in de hoofdstad van de Costa del Sol.

Semana Santa (Paasweek)

Pasen in Spanje is een belangrijke tijd voor feesten: maar wat u te zien krijgt, is heel anders dan een typisch Spaans festival. In plaats van opvallende kostuums en snelle muziek in optochten in carnavalstijl die eindigen met late straatfeesten, is dit zeer religieuze evenement veel plechtiger en zeer ontroerend.

Semana Santa betekent letterlijk 'Heilige week', maar de resterende evenementen zijn verdeeld over twee dagen: de avond van Goede Vrijdag en de ochtend van paaszondag. De eerste is de belangrijkste, met een processie waarin de kruisiging wordt nagespeeld; daarna, op zondag, speelt de Reencuentro ('Opnieuw ontmoeten' of 'Hereniging') de terugkeer van Christus uit de dood en de ontmoeting met zijn moeder Maria na, een vreugdevol moment waarbij vredesduiven worden losgelaten, snoepjes en bloemblaadjes worden verspreid en vrolijke muziek wordt gespeeld.

De parade voor Goede Vrijdag staat voor boetedoening: Mensen die meedoen aan de parade dragen lange, eenvoudige gewaden, maskers die hun gehele gezicht bedekken en lange, dunne puntmutsen. Ook worden er tijdens deze optocht praalwagens gedragen met levensgrote standbeelden van Jezus tijdens verschillende fases van de kruisiging. Het lijkt op een dodenmars en is zeer emotioneel om naar te kijken - niet alleen voor christenen, maar voor toeschouwers van welk geloof dan ook, zelfs atheïsten.

Als u fysiek sterk bent en wilt deelnemen aan de Semana Santa, hoort uw lokale fiestacommissie graag van u: er zijn altijd costaleros nodig om de praalwagens te dragen. Deze standbeelden wegen meer dan een ton en naarmate costaleros ouder worden, merken ze dat ze het gewicht niet langer kunnen dragen en moeten ze gedwongen stoppen.

Carnaval

Het carnavalsfeest viert het begin van de vastentijd - de traditionele vastenperiode van zes weken voor Pasen - en is zonder twijfel het spannendste moment op de nationale kalender tussen Kerstmis en de zomer. Het is een tijd waarin alles kan, geen kostuum te gek of te bizar is en waarin feesten tot in de vroege uurtjes niet alleen is voorbehouden aan jongeren.

Optochten met opzichtige kleding, vaak met een satirisch thema, en praalwagens vormen het hoofdelement van het carnavalsfeest. De rest bestaat simpelweg uit livemuziek en open bars. Het gehele centrum van het dorp verandert in een openluchtdisco.

Het grootste carnavalsfeest is dat van de hoofdstad van het eiland Tenerife, Santa Cruz. Als u hier wordt verkozen tot de koningin van het carnaval, wordt u een nationale beroemdheid en zal iedereen de rest van uw leven uw naam onthouden. Het is minstens zo groot en beroemd als zijn jaarlijkse tegenhangers in Brazilië en Venetië, de beroemdste op aarde.

Het carnavalsfeest van Cádiz komt dicht in de buurt en is meestal het grootste op het vasteland, maar waar u ook bent in Spanje: u vindt overal carnavalsfeesten. Sommigen zijn kleiner dan anderen. Tot de grootste behoren Águilas (regio Murcia), Badajoz, Las Palmas de Gran Canaria en Pego (noordelijke provincie Alicante).

De meeste kleinere dorpen houden ook een kleinere, rustigere versie van het carnaval voor de leerlingen van de scholen. Als u kinderen heeft, kunnen ze meedoen in een kostuumwedstrijd en zijn ze urenlang zoet in de les met de voorbereidingen gedurende de weken voorafgaand aan het carnaval

Leuke feesten zijn slechts een van de factoren die bijdragen aan uw besluit om in een bepaalde plaats in Spanje te wonen of hier een vakantiewoning te kopen. Maar ze vormen zeker een bonus!